Sujets délicats

Le système immunitaire de votre bébé

Qu'est-ce que le système immunitaire?

Le système immunitaire de votre bébé l'aide à se défendre contre les germes et les microorganismes présents partout et à tolérer les allergènes potentiels. Il le protège de la maladie et des infections lorsqu'il se coupe, mange des céréales sur le plancher ou respire un virus.

Comment fonctionne-t-il?

Le système immunitaire est composé de cellules, d'organes et de tissus particuliers et de protéines comme les anticorps. Les cellules immunitaires fonctionnent ensemble pour défendre l'organisme contre les germes et les microorganismes par le biais d'une réaction complexe appelée réponse immunitaire. Elles doivent aussi tolérer les substances habituellement inoffensives comme les noix et le pollen. Certains bébés naissent avec un système immunitaire plus fort que d'autres, mais le système immunitaire de tous les bébés est immature à la naissance.

Comment puis-je favoriser le développement du système immunitaire de mon bébé?

Certains croient qu'un système immunitaire sain peut se développer par de bonnes habitudes de vie comme passer du temps à l'extérieur, être actif et dormir suffisamment. Pour d'autres, c'est l'exposition aux germes et aux microorganismes qui favorise le développement du système immunitaire du bébé. Toutefois, on s'entend généralement sur le fait que l'alimentation joue un rôle important pour favoriser un système immunitaire équilibré.

Une alimentation équilibrée en vue d'un système immunitaire sain comprend des protéines, des vitamines comme les vitamines A, C et E, des minéraux comme le zinc, le fer et le sélénium, et des acides gras oméga 3 et oméga 6 comme le DHA et l'ARA..

« Adopter une alimentation saine est une façon très simple et naturelle de renforcer le système immunitaire. J'ai remarqué que les bébés nourris sainement viennent me voir moins souvent, particulièrement durant les mois de l'hiver lorsque le risque de maladie virale est élevé », affirme le Dr Peter Nieman, pédiatre en Alberta, au Children's Hospital et au Rockyview General Hospital.

« Donner suffisamment de fruits et de légumes aux nourrissons plus âgés est une façon bien meilleure que de donner des suppléments pour renforcer le système immunitaire, en plus d'être plus naturelle. Très tôt, les bébés dépendent du lait maternel ou de la préparation pour nourrissons pour tous les nutriments dont ils ont besoin, y compris le DHA, qui joue un rôle dans le renforcement du système immunitaire du bébé. »

Comment le DHA et l'ARA favorisent-ils une réponse immunitaire équilibrée?

Une quantité suffisante de DHA et d'ARA, tôt dans la vie, contribue au développement d'une réponse immunitaire équilibrée, ce qui comprend la résistance aux germes et aux microorganismes et la tolérance aux allergènes potentiels.

« Je suis très enthousiasmé par les récentes recherches qui montrent que la prise précoce et suffisante de DHA (incluant des acides gras oméga 6, ARA) joue un rôle important dans le développement et le soutien d'un système immunitaire normal et sain chez le bébé. Un système immunitaire normal et sain est associé à une diminution de la fréquence de certains symptômes courants comme certaines éruptions cutanées et une respiration sifflante, explique le Dr Nieman. C'est une façon très intéressante et naturelle d'ajouter une protection supplémentaire contre les maladies courantes. »

Le DHA et l'ARA favorisent le développement du système immunitaire de votre bébé, ainsi que le développement normal du cerveau et des yeux. Comme vous le constatez, il est très important que votre bébé en reçoive en quantité suffisante.

Comment puis-je donner du DHA et de l'ARA à mon bébé?

Les nourrissons allaités au sein reçoivent du DHA et de l'ARA par le lait maternel. Les bébés nourris exclusivement avec des préparations ou qui sont nourris avec des préparations en plus du lait maternel peuvent obtenir du DHA et de l'ARA de préparations enrichies comme Enfamil A+®.